Anneke Tan

‘Sterven is een moeilijke klus, maar goede voorbereiding is het halve werk.’

In gesprek met PAL-drager Anneke Tan

Wie is Anneke Tan?
Anneke Tan is secretaris van het Utrechts Platform Levensbeschouwing en Religie (UPLR). Vanuit deze rol zet zij zich in voor verbinding tussen verschillende religieuze en levensbeschouwelijke stromingen in Utrecht. Daarnaast is zij actief als PAL-drager, met speciale aandacht voor thema’s als rouw, verdriet en sterven.

Wat drijft jou om met dit thema te werken?
“Mijn achtergrond ligt in de geestelijke verzorging en godsdienstwetenschappen,” vertelt Anneke. “Daarnaast heb ik enkele jaren als vrijwilliger in een hospice gewerkt. De laatste levensfase heeft mij altijd geboeid. Het is een periode waarin veel samenkomt: zingeving, afscheid, kwetsbaarheid en verbondenheid.”
Anneke is Tibetaans boeddhist, met een katholieke achtergrond. “Juist de verschillen in culturele en religieuze achtergronden maken palliatieve zorg complex, maar ook rijk. Er wordt nog te weinig over gesproken, terwijl openheid en begrip juist zoveel kunnen betekenen.”

Aan welke initiatieven draag je bij in Utrecht?
“Vanuit het UPLR werken we aan verbinding tussen religies en levensbeschouwingen. We proberen elkaar te ontmoeten, te begrijpen en samen op te trekken, ook rond thema’s als ziekte, rouw en sterven.”
Daarnaast is Anneke bestuurslid van Stichting Even Anders, een organisatie die initiatieven in de gezondheidszorg ondersteunt die rekening houden met culturele en religieuze diversiteit. “Die verschillen doen ertoe, zeker in de palliatieve fase.” Meer informatie over dit initiatief is te vinden via: https://evenanders.nu

Heb je een anekdote die je is bijgebleven?
“Ik denk aan een oudere dame met ernstige hartklachten die in het hospice kwam. Haar levensverwachting leek kort. Maar na een paar dagen begon ze op te knappen: ze werd spraakzamer, zat al snel in de huiskamer en wilde zelfs een spelletje spelen. Haar grootste probleem bleek geen medische, maar een gebrek aan aandacht en goede zorg. In een warme, veilige omgeving leefde ze letterlijk op. Dat laat zien hoe belangrijk nabijheid en menselijkheid zijn.”

Heb je een motto dat jou typeert?
“Ja,” zegt Anneke: ‘Sterven is een moeilijke klus, maar goede voorbereiding is het halve werk.’