Joop Kools

“Praten over de dood maakt je bewust van de kwaliteit en de zin van het leven.”

In gesprek met Joop Kools

Wie is Joop Kools?

“Ik ben vrijwilliger bij het Stadshospice Utrecht en betrokken bij de Nederlandse Vereniging voor een Vrijwillig Levenseinde (NVVE). In mijn werk en vrijwilligersactiviteiten houd ik mij bezig met thema’s als palliatieve zorg, rouw, verdriet en het bespreekbaar maken van het levenseinde.”

Wat drijft jou om met dit thema te werken?

“Rouw, verdriet en dood zijn vaak moeilijke onderwerpen om over te praten. Daardoor ontstaat er veel verborgen en vermijdbare eenzaamheid. Ik geloof dat meer kennis over palliatieve zorg én open gesprekken over ongeneeslijke ziekte, verlies en verdriet kunnen helpen om de zwaarte ervan te verlichten. Mensen hoeven er niet alleen voor te staan.”

Aan welke initiatieven draag je bij in Utrecht?

“Vanuit Utrecht in Dialoog en het Stadshospice hebben we verschillende dialoogprojecten georganiseerd om bewustwording te creëren rondom palliatieve zorg en het levenseinde. Daarnaast geef ik voorlichting over euthanasie en keuzes bij ondraaglijk lijden. Ook begeleid ik voor het Humanistisch Verbond het TABEE KAFEE, waar mensen op een laagdrempelige manier met elkaar in gesprek kunnen gaan over afscheid, verlies en sterven.”

Heb je een anekdote die je is bijgebleven?

“Wat mij vooral bijblijft, is hoeveel steun mensen ervaren wanneer zij ontdekken welke mogelijkheden er zijn binnen de palliatieve zorg. Veel mensen weten niet dat er hulp aan huis mogelijk is, of dat geestelijke verzorging en ondersteuning vanuit patiëntenverenigingen beschikbaar zijn. Mijn advies aan mensen die met een ongeneeslijke ziekte te maken krijgen, is dan ook: laat je goed informeren. Er is vaak meer ondersteuning mogelijk dan je denkt.”

Heb je een motto dat jou typeert?

“Praten over de dood maakt je bewust van de kwaliteit en de zin van het leven.”